Después de comer salimos en dos grupos para visitar el Hospital con guía, aunque se puede hacer por libre comprando el billete de entrada. No todas las partes del Hospital son visitables dado que todavía funciona como hospicio y llevado por la orden de los hermanos, por lo que esas zonas están prohibidas a las visitas. Keats describió St Cross como ‘un lugar muy antiguo interesante, tanto por su torre gótica y limosnas cuadradas, como la apropiación de las ricas rentas del obispo de Winchester "(una referencia a un actual escándalo de corrupción). Nada más entrar en la zona del Hospital está la casa que se usa como cafetería y un arco de entrada donde está la boletería. Aquí me cambié de grupo, no fue planeado pero había comido con James y Oxana en el jardín y salimos a la vez, por lo que llegamos al hospital al mismo momento. Nada más pasar la torre de entrada hay una gran explanada de césped verde y una hilera de casas de piedra todas iguales con chimeneas, puertas y enredaderas y flores. Muchos de los otros edificios alrededor del patio interior que dan forma al Hospital datan de finales del período medieval y Tudor. Estos edificios comprenden el salón medieval, la cocina, un segundo salón y un claustro Tudor. Esas deben ser las casas del hospicio y ahí no pudimos entrar, pero sí donde se conserva la antigua cocina. El hospital fue fundado en 1136 y es el hospital más antiguo del país. La historia cuenta que Henry estaba caminando por Itchen Meadows cuando conoció a una campesina. Ella le rogó que ayudara a las familias locales, que estaban muriendo de hambre. La situación de la niña lo conmovió, pero finalmente continuó con su caminata. Un poco más adelante, junto al río, encontró las ruinas desmoronadas de una casa religiosa, tal vez una destruida en la Guerra. Resolvió en el acto fundar una nueva casa monástica para cuidar a los pobres. Una vez terminó la explicación de la guía bajo la sombra de uno de los edificios (hacía mucho calor al sol) entramos en la iglesia, el pórtico de entrada estaba adornados con guirnaldas de flores porque había habido una boda recientemente. La iglesia es muy bonita, tiene un suelo decorado con azulejos, y en el techo donde las crucerías se pueden ver los colores que lo adornaban. Lo más curioso son los diversos rostros que se van encontrando en los detalles de la iglesia y una cruz tallada en una columna en el pasillo norte que está en ángulo para que la luz de una ventana en el crucero ilumine la cruz el 3 de mayo y el 14 de septiembre. Mientras visitábamos la iglesia tocaron el órgano para nosotros, y luego salimos al jardín con el estanque. El gran árbol que domina el jardín da una agradable sombra, aunque la imagen de las damas y los caballeros paseando alrededores del estanque bajo el sol eran como un cuadro de épocas pasadas. En el estanque hay unos enormes peces y preciosos nenúfares floridos, el jardín es fabuloso. Tras pasear por el jardín visitamos el edificio donde se encuentra la antigua cocina y aquí finalizó la visita, aunque yo me quedé un rato tomando un refresco y un trozo de tarta de la cafetería, todas las tartas eran caseras, trozos grandes y de aspecto fabuloso, lo cierto es que el trozo de tarta glaseada que me cogí estaba delicioso, con una coca-cola fresquita y a la sombra del interior del edificio de piedra fue lo mejor para reponerse de la calurosa tarde, aunque James tomo un té humeantes diciendo que el té era refrescante, solo un inglés diría que un té ardiendo es refrescante.
Visita: Septiembre 2019
Mis imágenes: Winchester 1819 - The Ode "to Autumn" by Keats.
Información para viajar: Pendiente
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